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    柳树胡同清净，巷口两棵老槐树遮出一片阴凉。宅子门脸不大，推开进去却齐整。青砖黛瓦，卵石铺地，院里还有一口井。

    桑榆站在天井中央，抬头望了望天。日头出来，照得满院亮堂堂的。

    “就这里。”

    妇人面上是止不住的喜色：“娘子不再看看别的？”

    “不用。”桑榆从袖中取出银票，“现银，今日就要房契过户。”

    妇人眉开眼笑，连声应着，领她去衙门办手续。桑榆将带来的东西藏在院里柴房，跟在后面，一路无言。

    银票递出去，房契换回来，揣进怀里时，那薄薄一张纸竟沉甸甸的。

    办完手续已近午时。桑榆没耽搁，催着马车往回赶。

    离桑府还有半条街，车夫忽然勒住马。

    “少夫人！”

    桑榆掀帘看去，心猛地一沉。

    巷子里黑压压地挤满了人，看热闹的街坊邻里，交头接耳，指指点点。巷子深处，黑色的府门大敞着，一队身着玄色公服的刑部差役正抬着箱子进进出出。

    桑榆提着裙子，快步往里走。人群自动让开一条路，目光像针一样扎在她身上。

    “这就是桑家的大姑娘吧？嫁到程家那个……”

    “可怜见的，娘家出了这种事，以后在夫家怎么抬得起头……”

    “听说她爹贪污军饷，畏罪自杀了……”

    桑榆充耳不闻，快步跨进门槛。

    院子里一片狼藉。

    正厅的门大开着，里面传来翻箱倒柜的声音，几个刑部差役正把东西一件件往外搬。

    父亲生前最爱的青瓷花瓶，母亲陪嫁的紫檀木桌椅，书房里那一架一柜的书籍，还有博古架上她淘来的各种小玩意儿。

    每一件东西都被登记在册，然后装箱，封条，抬出去。

    沐颜站在廊下，脸色惨白，身子摇摇欲坠。刘姨娘扶着她，自己也抖得厉害。桑葚在刘姨娘身后，死死咬着唇，眼泪无声地流。桑砚红着眼眶，攥着拳头，像是随时要冲上去跟那些人拼命。

    桑榆快步走过去，握住沐颜的手。

    沐颜的手冰凉，抖得厉害。她转过头，看见是桑榆，眼泪一下子涌出来。

    “袅袅……”她的声音沙哑得几乎听不见，“他们……他们把什么都拿走了……”

    桑榆轻轻拍着她的背。

    “阿娘，没事的，有我在。”

    一个身着青袍的刑部官员从正厅走出来，手里捧着一本厚厚的册子。他看了桑榆一眼，又看了看手里的册子，开口道：

    “可是桑家大姑娘？”

    桑榆松开沐颜，上前一步，福了一礼：“正是。”

    那官员翻了翻册子，道：“桑延贪墨军饷，昨夜在大理寺畏罪自杀，按律当抄没家产。不过……”

    他略做停顿，抬眼看向桑榆，“你是出嫁女，且陛下开恩，看在程家的面子上，嫁妆不在抄没之列。

    桑榆心里冷笑不止。

    看在程家的面子上。

    她想起程夫人那张冷漠的脸，想起程澈那夜的沉默。他们连打听消息都不肯，如今却因为“程家的面子”，让她保住了嫁妆。

    真是讽刺。

    “多谢大人。”她低下头，看似温顺。
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