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    就在炼钢小组的所有人都一筹莫展，几乎要放弃的时候。

    乔兮月，再次来到了工坊。

    李德本以为，公主殿下看到这满地的废品，和他们毫无进展的窘境，会降低一些要求。

    然而，乔兮月接下来说的话，却让他几乎以为自己听错了。

    乔兮月非但没有降低要求。

    反而，提出了一个更加苛刻，更加疯狂的指标。

    “李师傅，你们现在研究的这种钢材，我称之为，‘弹簧钢’。”

    乔兮月指着那些废品。

    “它不仅要能满足这具连弩的需求。”

    “在未来，我需要你们，能将它制造成比头发丝还要细的钢丝。”

    “然后，将这些钢丝，盘成紧密的螺旋形状。”

    乔兮月说到这里，顿了顿。

    她看着李德那张完全呆滞的脸，平静地说出了它的最终用途。

    “我需要用它，来制造一种全新的，更小，更精密的机械。”

    “比如……”

    “座钟。”

    座钟！

    这两个字，像两记重锤，狠狠地砸在了李德的心上。

    他当然知道座钟是什么。

    那是只有皇宫里才有的，来自西洋的珍宝。据说能自己行走报时，其内部的结构，比头发丝还精密。

    用这种钢，去制造座钟的零件？

    这已经不是天方夜谭了。

    这是在说梦话！

    这个疯狂的想法，让李德这位经验丰富的老匠师，第一次对公主殿下的命令，产生了动摇。

    所有人都认为，这个任务，已经不可能完成了。

    连黎子钊在私下里，都忍不住劝说乔兮月，问她是不是标准定得太高了，要不要先放宽一些，先把连弩造出来再说。

    面对所有人的质疑和劝说。

    乔兮月一言不发。

    在一个傍晚，她脱下了华丽的宫装，换上了一身朴素的工匠服饰，走进了已经熄火的百炼司工坊。

    在所有匠师不解的目光中。

    她亲自走到了那堆积如山的废弃钢料前。

    她拿起一把巨大的铁钳，在那堆冰冷的废料中，翻找着。

    最终，她夹出了一块在反复锻打和弯曲测试中，被判定为“过于脆弱”的废弃钢条。

    然后，她转身，走向一座已经熄火的锻造炉。

    “生火。”

    乔兮月的声音，平静，却带着不容置疑的命令。

    工匠们虽然不解，但还是立刻行动起来。

    风箱被拉动，炉火重新燃起。

    “把温度，升到七百八十度。”乔兮-月下达了第二个命令。

    这个命令，让负责掌炉的工匠愣住了。

    这个温度，对于炼钢来说，太低了。

    它甚至不足以让钢材完全软化。

    但乔兮月没有解释。

    工匠只能按照她的吩咐，小心翼翼地控制着风箱和炭火，凭借着多年的经验，将炉温，稳定在了那个指定的，一个并非最高的精确数值。

    乔兮月亲自用铁钳，夹着那块废弃的钢条，伸进了炉火之中。

    钢条，被慢慢地，均匀地烧着。

    它从黑色，变成了暗红色。

    在所有人的注视下。

    乔兮月举着那块烧得通红的钢条，猛地转身。

    将它狠狠地，刺入了旁边一桶早已备好的，黑乎乎，散发着刺鼻气味的液体之中。

    那是一桶，废弃的机油。

    　　


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